Y, como todo lo bueno, se acabó

Ya he terminado mi periodo de estudio en corea y estoy de vuelta en Barcelona. Si he aprendido algo o no, está por ver, pero lo que sí es seguro es que me lo he pasado muy bien a pesar de lo pesado que ha sido. Os pongo una foto de mis compis de clase despidiéndose:


Después de eso, me fuí de barbacoa coreana con mis profes (Sapbonnim en coreano, por si a alguien le interesa), a comer galbi y beber soju:


Unas últimas fotos con mis profes (ex-profes ya):


Este era mi profe habitual, el que solia estar con los crios más habitualmente y con el que tenian más relación.


Yo con Mina, la profesora de los más peques, y Yoo Chang-hyuk.


Yoo Chang-Hyuk y Kim Man-Soo, pro además de director de la academia.

Redescubriendo Insa-Dong

Insa-Dong es uno de mis barrios favoritos de Seoul, supongo que como a todo turista. En parte mercadillo, en parte barrio dedicado al arte, en parte dedicado al culto budista, tiene todos los ingredientes para hacer las delicias de cualquiera que simplemente desee pasear un poco. Lo que no había visto hasta ahora era la zona de restaurantes. Sabía que estaba ahí, había pasado a través en más de una ocasión (no os podeis hacer a la idea de cuan inmensa es y cuantos restaurantes contiene), pero nunca me había parado a mirármela con detenimiento. Al fin y al cabo, ¿que interés pueden tener unos restaurantes si no tienes pensado entrar a comer? Bueno, juzgad vosotros mismos si el esfuerzo mereció la pena.

Namsankol: Una villa tradicional coreana

Tal y como os había contado antes, el domingo estuve visitando este agradable lugar. Consiste básicamente en una reconstrucción de varias casas tradicionales puestas de manera que asemejen un poblado de la época. Aquí tenéis una visión general vista desde el funicular que lleva a la Torre de Seoul (Sí, se ve un poco pequeño, pero es eso que está rodeado de bosque):


Es bastante agradable pasear por entre los edificios porque el lugar es bastante laberíntico, lleno de callejones que dan acceso a las casas por uno u otro lado. No sé si os haréis a la idea con estas fotos...





La mayor parte de las casas del lugar tenían una especie de patio interior hacia el que daban todas las habitaciones, un poco en el estilo de las casas romanas. En general parecían bastante grandes y con muchas subsecciones y habitaciones, así que supongo que emularian casas de ricos, no lo sé muy bien. En todo caso, ricos o no, el interior era acogedor pero bastante parco para nuestros estándares ( no os dejéis engañar por las fotos, las hice de las habitaciones que tenían más cosas para ver):




También había algunas actividades para los visitantes. Esto es una constante en este país que me parece muy positiva. En todos los museos que he ido hay un montón de niños con ejercicios para hacer y un montón de actividades para implicarles. Aquí tenian algunos juegos antiguos para que los críos vieran cómo se divertían en la época:


También había actividades para mayores, como esta Hanbook House (casa del hanbook=traje tradicional coreano). La casa estaba llena de trajes para que la gente se los probara e hiciera fotos:




Por último, para mantener mi coartada como página de baduk, os dejo un par de esos problemillas a los que les he pillado cariño. Esta vez he probado el sistema de poner dos problemas en un solo diagrama, a ver qué tal. Dadle al 1 ó al 2 para ver la solución de uno o de otro:

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Un nuevo paseo por Seoul

Este domingo estuve de nuevo paseando por Seoul. Por la mañana fui a ver una pequeña reconstrucción que tienen de un pueblo típico coreano en medio de la ciudad. Un sitio muy agradable ciertamente, pero os dejo el comentario sobre ello para otro día, para hablar más en profundidad.
Luego subí a La Torre. Iba buscando algo que no encontré (parece mi sino en este viaje cada vez que voy a la ciudad), pero de todas maneras las vistas merecen la pena, aunque acabé deslomado.
Entre mi visita a la torre y un pequeño paseo por Myeong-Dong (el barrio más bullicioso de la ciudad), saqué para poner algunas fotos curiosas, si las queréis ver:


Predicadores callejeros. No son tan buenos como los típicos musicos, pero amenizan por igual...


Clásico tipo disfrazado de época a los que son tan aficionados por aquí. En este caso tenían incluso ropa extra para que los niños se disfrazaran como él para hacerse la foto.


En nuestra sección de cocina de hoy presentamos el apartado "comida que he comido en Corea pero que no es coreana". Lo primero algunos fans de Japón lo reconocerán fácilmente como un típico y tópico Katsudon. Por el centro de Seoul hay bastantes restaurantes que emulan la comida japonesa a un precio asequible, y este Katsudon estaba más que aceptable. Para los que no lo conozcan (hecho que debe remediar lo antes posible), consiste en una base de arroz con cebollita con un trozo de ternera rebozada encima y un huevo semibatido por encima.


Este es uno de los platos que más me gusta de Corea, a pesar de que no es coreano propiamente dicho. Se llama ChachangMion, y aquí se come principalmente en los restaurantes chinos. Es bastante popular, así que podríamos calificarlo de "el arroz tres delicias de corea". Consiste básicamente en fideos con una salsa bastante densa y pringosa con trozos de carne, patata y cebolla.

Me han dejado solo!!!

Esta semana ha sido la fiesta nacional coreana (domingo-lunes-martes), así que todos los alumnos y profes se han ido con sus familias a celebrarlo. Me quedaba solo 4 días aquí, pero por suerte tengo amigos en Corea, así que también he tenido mi pequeña dosis de celebración familiar, aunque no soy muy dado a esas cosas, la verdad, pero me ha servido para ver cómo comen los coreanos en su casa y para probar el Makkoli, un brebaje que hacen pasar por vino, vino peleón debería decir, de color blanco, hecho de unas almendras blancas muy pequeñas.
En todo caso, los coreanos se toman muy en serio estas fiestas. Nunca había visto tantas tiendas y tantos restaurantes cerrados en este país en mi vida. Ayer me costó encontrar sitio para cenar.
Por lo demás, no mucho que contar. Baduk, baduk y más baduk. Os pongo algunos problemillas para demostrarlo. Negro juega:

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Un paseo por Seoul

Este domingo tenía libre (por fin!!!), así que me fui a dar un paseo por Seoul. No tenía muy claro a dónde ir, porque ya me la tengo bastante vista, así que me dediqué a vagabundear durante toda la mañana, mientras que la tarde me la pasé de librería en librería, mirando qué libros me compraré. Fue un dia muy tranquilo, sin mucho que destacar, la verdad. Lo único curioso fue que había una feria:


En cuanto la vi me acerqué a curiosear. Al llegar vi que era una feria de comida. ¡Qué bien!, pensé, me encantan las ferias de comida. Por desgracia no era del tipo de comida que me pensaba. Os dejo algunas fotos para que os hagáis a la idea...

Yoo Chang-Hyuk Baduk Tochang

O lo que es lo mismo, Academia de Baduk de Yoo Chang-Hyuk, que es donde estoy estudiando ahora. Si queréis saber algo más de él, aquí tenéis una excelente reseña en esta web argentina:
http://www.fortunecity.es/imaginario/leyendas/287/boletines/200306/boletin.htm
En cuanto a la academia, estoy encantado. Al contrario que la otra vez que vine, esta academia es grande, muy bien equipada y, lo que es más importante, se estudia un montón. Parece que lo que se va a convertir en mi rutina va a ser estudiar de 10:00 a 13:00, comer, seguir estudiando de 14:00 a 18:30, cenar y seguir estudiando desde las 19:00 hasta bien bien las 21:00. Despues de eso, al hotel a hacer los deberes. Para muestra un botón; este es el montón de libros que me dió el profesor el primer dia "cada vez que te acabes los libros, me lo dices y te doy más"


Mis compañeros de clase también son muy diferentes que los de la última vez: unos niños encantadores que no deben de llegar a los doce años, pero que parece que les he caido en gracia, así que estoy muy a gusto en clase. Aún así, haríais bien en no fiaros de los peques estos, bastantes son más fuertes que yo, y podrían ser campeones de España si se pusieran. Por suerte son bastante volátiles jugando y no se pueden estar de hacer algún tesuji bonito, tanto si es el momento como si no, así que de momento mantengo el estandarte patrio en lo más alto.
Bueno, os dejo, que estoy bastante cansado. Cuando pueda os contaré más cosas y, si puedo, pondré algún problemita y alguna partida para mantener las apariencias. Os dejo con una foto de mi isla. Sí, parece grande, pero eso es todo lo que hay, dos edificios por cada bocacalle y, luego, la nada universal...

Korea, again!!!

Aquí que estoy otra vez! Sin embargo esta vez estoy en Bundang en vez de en Seoul, y eso se nota. No sé cómo será el resto de la ciudad, pero este barrio (Migeum) tiene una estructura de lo más peculiar. Básicamente tiene una encrucijada llena de tiendas y restaurantes (no os podéis imaginar cuántos), compuesta por edifícios altos llenos de todo tipo de negocios (clínicas, academias, oficinas, hoteles, billares, karaokes, etc), y todo ello rodeado de una immensa zona residencial compuesta de edificios de 30 pisos y zonas boscosas. La verdad es que la estructura es extremadamente eficiente, pero para mí es como si viviera en una isla de 400 m2 en medio de un bosque. Si quiero siempre tengo el metro para ir a otra parte, Seoul por ejemplo, pero de momento no he tenido tiempo.
Así que en esa isla estoy. Desde el hotel hasta la academia hay unos miserables 30m de distancia, así que no se puede decir que me mueva mucho. Por lo demás, el hotel está bastante bien, con comodidades que no esperas en un hotel de esa categoría en europa (baño en la habitación, TV, internet...) y otras que esperas pero que no tiene (toallas, papel de WC, ¡mantas!...) pero que son fácilmente solucionables (y baratas,vergonzosamente baratas). La academia es lo mejor de todo, pero eso me lo guardo para el siguiente post :-p

P.D: Por cierto, a lo largo de mañana supongo que superaré las 4000 visitas en este blog. Gracias a todos por leer mis tonterías!!!

You Be Warned!!!

Seoul es eminentemente una ciudad peligrosa. Muy peligrosa. Y no me refiero a ese tipo de ciudades cutres donde simplemente te expones a un eventual tirón o a que te enseñen un arma blanca y perder el contenido de tu cartera. No, me refiero a peligros reales, reales como la vida misma. Si no me creeis, ved con vuestros propios ojos a lo que me refiero:


En tres miserables días que llevo aquí ya he adquirido suficientes libros para llenar una estantería entera. ¡como si me sobraran! En fin, ¡estais avisados!!!

Todos los caminos llevan a Seoul...

Y finalmente estamos en Seoul, mi querida y conocida Seoul. Aquí sí me siento verdaderamente como pez en el agua ¿será el idioma? La verdad es que, después de un año estudiando coreano, se nota la diferencia. No al hablar, que sigo siendo un patato y no consigo ni recordar cómo se dice perdón cuando tengo que hacerlo, pero sí por lo menos leyendo carteles y eso. Parece que estudiar (o lo que que yo haya hecho, que tiene un parecido marginal con la palabra estudiar) ha servido para algo.
El primer día, como amenazaba tifón (no es coña), nos lo pasamos entero a cubierto, principalmente en librerias, planeando la manera más rápida de gastarme todo el dinero que llevo. Supongo que es la pega de estudiar coreano: antes no me interesaban los libros de este país y ahora me gastaría un sueldo entero. Las secciones para aprender idiomas (incluido aprender coreano) que hay en las librerias de aquí son más grandes que muchas librerias de casa.


Esa foto que veis es el callejón por el que se va al hostal en el que estamos. De día aún tiene un aquel, pero de noche me metí porque esto es corea, por que llega a ser París y me busco otro hotel. Por suerte, en este país, lo más terrorífico que te puedes encontrar en el callejón más sórdido de toda la ciudad es un restaurante de pescadito frito. De hecho, cuando te mueves por la ciudad lo haces por las calles más o menos grandes, pero con frecuencia puedes ver pequeños laberintos de callejuelas que se adentran hacía vete a saber dónde. Algo como esto:


Uno espera encontrarse viviendas empobrecidas y basura en general y, sin embargo, se encuentra hostales de aspecto razonable y restaurantes a porrillo. Y no es que lo de encontrarse restaurantes y sitios de comida en general (hay muchos que llamarlos restaurantes es estirar en exceso el término) no sea habitual, de hecho los hay por todas partes. El olor a comida es omnipresente. Se podría decir que aquí te meten la comida a paletadas, y si no, ahí va un ejemplo de lo más gráfico:

Show Must Go On

Bueno, se acabó lo que se daba. Ya estoy de vuelta en Barcelona. Ahora solo me queda el consuelo de repartir todas los encargos que he traido y perseguir a pobres incautos para someterlos a una sesión de visionado de fotografias Made in Korea. Mañana a trabajar, así que se acabó la buena vida del estudiante de baduk...

Último repaso gastronómico a Korea

Ya había hablado alguna vez de las comidas especiales que he hecho aquí en korea, pero nunca había hablado de lo que suelo comer en el día a día, así que voy a subsanar esa omisión ahora mismo. Cerca de la academia hay un lugar llamado Kimbabnara, al que voy a comer casi cada día. Kimbabnara es más bien un nombre genérico, algo así como bocadillería o algo así. Esencialmente, lugar que hacen kimbabs, que es lo que podeis ver aquí:


Estos kimbabs, como podeis comprobar en la foto, son rollitos de alga rellenos de arroz y otros ingredientes, en función del tipo de kimbab que sea. Puesto que no me gusta el sabor de las algas, no soy ningún experto del plato en cuestión.
Por suerte, en el kimbabnara puedes comer muchas otras cosas, la mayoría mas de mi gusto. De todas maneras, pidas lo que pidas, esto siempre estará en la mesa:


Lo rojo es kimchi, el plato nacional, es decir, col macerada con picante. Luego en la carta hay muchos platos con kimchi, por si no has tenido suficiente con el que te ponen de salida. Lo otro suele ser (pero no en esta foto) algún tipo de fruta que no recuerdo con exactitud, pero que como me parece que no pega con la comida en general, rara vez pruebo. Otros posibles aderezos son tortilla de verduras troceada, o algún tipo de encurtidos difíciles de identificar.
Centrándonos ya en los platos propiamente dichos, el primero de la lista es naturalmente el donkasu, en todas sus formas, de las cuales podeis ver unos ejemplos aquí mismo:



El primero es un Chikinkasu. Supongo que todos podreis deducir en que consiste a partir del nombre, pero que es mi preferido por una razón clara y objetiva: ¡te ponen dos trozos en vez de uno! El segundo es el plato popular por excelencia, el ramien-donkasu. Aquí son bastante dados a echarle todo tipo de porquerias al ramien, así que echarle un donkasu parece hasta natural en algún tipo de retorcida lógica que no alcanzo a comprender. Aunque parezca mentira, el rebozado empapado de caldo no es en absoluto tan repugnate como uno podría llegar a imaginar. De hecho, para ser sincero, está bastante bueno...



Esto de aquí arriba es un tipo de bibimbab (no me pregunteis cual porque ni siquiera se diferenciarlos)antes y despues de removerlo, con lo que seguro os podeis hacer una idea de su contenido. Si, ya sé, no teneis ni idea de lo que son la mitad de los ingredientes. Ya, es lo que hay. Aún así está bastante bueno, a pesar de ser un plato (aparentemente) vegetariano.


Este plato se llama algo así como yuldolbab (creo que me he dejado un sílaba al principio). Dolbab significa literalmente "con arroz". Es un sofrito de carne de cerdo con kimchi, con acompañamiento de arroz. La gracia del plato es que la salsa pica lo suyo, con lo que mezclar el arroz con el sofrito para que coja gustillo es un error que la humanidad viene cometiendo y arrepintiendose posteriormente de forma cíclica durante siglos.



Por último os dejo este plato que no formaba parte de mi dieta habitual pero por curioso no podía dejar de reseñar. Se llama Omoraisu (omelete-rice?), y podeis ver una foto antes y depues de abrirlo. Efectivamente, lo habeis acertado, es una tortilla de arroz tres delicias. Creo que eso lo dice todo.

Por último, insistiendo en el tema del go, os dejo una partida mía con uno de los que pasa por la academia para pegarnos un repaso de tanto en tanto. Creo que la encontrareis entretenida.

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;B[dd]C[Dar atari en D13 en vez de conectar lleva a una variante muy interesante.]
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;B[qo]C[Para escoger esta variante del joseki, O4 debería estar una más abajo para evitar el aji en la esquina.]
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;B[kq]C[Lenta y no soluciona el aji de la esquina.]
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;B[pl]C[Fighting spirit. El aji de la esquina sigue existiendo, así que negro no pierde tanto como parece.]
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;W[no]C[Mejor conectar en P9.]
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;B[oh]C[Avariciosa. No es necesario empujar más. Esos puntos son yose y blanco gana sente.]
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Quizás el mercado más grande del mundo?

Probablemente no lo sea, pero, si es el caso, no se queda muy lejos. Es el mercado de Damdemun, literalmente la gran puerta del sur. Probablemente algunos recordareis que esta se quemó hace unos pocos años y aún la están reconstruyendo, así que no pude ver más que una acumulación de andamios, pero el mercado adyacente lo supera con creces. Mi primera estimación, basandome en un mapa de una parte del mercado, era de unos 5000 puestos, vendedores ambulantes aparte, pero en posteriores estimaciones me quedó claro que esa cifra es muy inferior a la real. Quizás 8000 sea más correcto. ¿Y como mete uno 8000 paraditas en unos escasos 800 a 1000 m2? bueno, creo que estas fotos pueden ayudaros a haceros una idea:






Como podeis ver, no hay paradas unicamente en la calle. Todos los edificios que componen el mercado están llenos de interminables pasillos llenos de minúsculas tiendas. Estos edificios no solo se extienden hacia arriba, unas 3 ó 4 plantas, si no también hacia abajo, en subterraneos igual de angostos y atiborrados de gente y paradas. A todo este laberinto comercial hay que sumarle, además, los vendedores ambulantes. Aquí en Korea están en todas partes, así que supongo que no es ilegal. Os pongo también una foto para que os hagais una idea.